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QUANDO È STATO SCOPERTO IL CAVIALE?
E quando fu scoperto il caviale? Beh, sapete, non fu una scoperta in sé, ma piuttosto un'evoluzione millenaria. I primi a consumarlo furono gli antichi Persiani, che lo facevano regolarmente sulle rive del Mar Caspio.
Lo usavano come integratore medicinale per ottenere energia extra e lo chiamavano khavyar ("torta della forza").
Non solo, ma nell'antica Grecia, Aristotele già organizzava banchetti in cui si trovavano uova di storione. Tuttavia, il suo vero lusso ebbe origine nella Russia imperiale.
Divenne una prelibatezza grazie agli Zar, ulteriormente favorito dalla Chiesa ortodossa, che ne consentiva il consumo durante i periodi di astinenza dalla carne. Sebbene il suo grande balzo in avanti nell'alta società avvenne negli anni '20 a Parigi, quando i fratelli noti come Petrossian lo resero popolare... Attualmente, il caviale di storione è lo standard di qualità globale.
La storia di questo prodotto dimostra molto più del suo status. Questo prodotto si è evoluto, migliorato e ha acquisito importanza nel tempo, rimanendo così tra i grandi piaceri dell'alta cucina.
Di seguito, scopriremo qualcosa in più sulla storia del caviale, su come i nostri antenati lo producevano e su come è diventato quello che è oggi. Condivideremo anche alcune curiosità sulla sua conservazione e sulla sua presenza in Spagna.
STORIA DEL CAVIALE
I persiani furono i primi a consumare il caviale. In precedenza, si nutrivano di carne di storione, ma non delle sue uova. Il caviale passò dall'essere una fonte di energia a un prodotto considerato un simbolo del lusso gastronomico globale.
L'industria del caviale emerse nel Mediterraneo qualche tempo dopo.
Durante il Medioevo, il caviale veniva consumato in Russia, ma era riservato alle classi più abbienti. Lo consumavano come sostituto della carne. È interessante notare che la Chiesa ortodossa russa consentiva il consumo di caviale durante i periodi di digiuno, il che ne aumentò la popolarità tra la popolazione russa.
Durante il XIX secolo, la Russia iniziò a esportare caviale in Europa. Ottenne rapidamente fama in tutta Europa per la sua qualità e il suo sapore superiori.
In Europa, divenne una prelibatezza per gli aristocratici europei, in particolare in Francia e Inghilterra.
Divenne popolare in gastronomia grazie a due fratelli che presentarono il caviale di storione russo all'esposizione gastronomica del Grand Palais in Francia nel 1925.
Successivamente, il caviale fu esportato negli Stati Uniti, dove la domanda crebbe rapidamente e divenne un alimento base per celebrità e alta società.
Purtroppo, l'elevata domanda di caviale portò alla pesca eccessiva.
Le popolazioni di storioni diminuirono, quindi le normative divennero più severe e fu implementato un cambiamento nelle pratiche di allevamento degli storioni, principalmente per proteggere la specie.
COME VENIVA PRODOTTO IL CAVIALE IN PASSATO?
In passato, il metodo utilizzato per produrre il caviale consisteva nel raccogliere le uova di storione e salarle leggermente per conservarle, una tecnica completamente artigianale.
Veniva pescato principalmente nel Mar Caspio, dove gli storioni erano abbondanti, dando origine a diverse tipologie.
Il processo era manuale ed elaborato.
Le uova venivano pulite e salate, un processo che contribuiva sia a prolungare la conservabilità del prodotto sia a esaltarne il sapore.
Questo metodo, sebbene rudimentale rispetto alle tecniche moderne, garantiva un caviale di qualità, consumato dalla nobiltà russa e da alcune corti europee.
CAVIALE IN SPAGNA
Il caviale arrivò in Spagna nel XV secolo, come prodotto della famiglia reale.
La sua moderna produzione industriale iniziò nel 1931 a Siviglia, con una fabbrica pionieristica. La produzione nazionale si consolidò negli anni '60 con l'allevamento a Granada e Teruel, rendendo la Spagna un importante produttore.
Questo progetto, oltre a essere innovativo a livello nazionale, ha anche posizionato Siviglia come punto di riferimento nella coltivazione sostenibile del caviale in Europa.
Nel corso degli anni, si è registrata una crescita significativa, che ha reso la Spagna uno dei principali produttori di caviale del continente.
L'acquacoltura sivigliana, rispettosa dell'ambiente, è stata fondamentale per l'evoluzione del settore e ha contribuito notevolmente al consolidamento del caviale spagnolo come prodotto di qualità internazionale.
Fatti interessanti sul caviale
Lo storione, da cui si ricava il caviale, veniva pescato nei mari e nei fiumi, e la sua pesca richiedeva metodi manuali e laboriosi.
Ad esempio, i Persiani raccoglievano le uova di storione e le usavano come cibo, sebbene il loro processo di produzione non fosse affatto simile a quello odierno.
In origine il caviale non era così ambito per la sua esclusività, ma piuttosto per i suoi benefici nutrizionali, in quanto era una ricca fonte di acidi grassi omega-3 e proteine.
Persino gli zar erano grandi estimatori del caviale quando divenne un simbolo di status e potere nell'Impero russo.
La tradizione si diffuse poi nel corso dei secoli, diventando sempre più apprezzata in altre parti del mondo.
